Pre-debut

A finales de 2016, se anuncio el trio de hip hop 3Racha, conformado los aprendices de JYP Entertainment: Bang Christopher (Bang Chan), Seo Chang Bin y Han Ji Sung, con los alias de CB97, SpearB y J.One, respectivamente.

El 18 de enero de 2017, 3Racha debutó oficialmente con su primer mixtape digital “J/2017/mixtape”. El 16 de agosto de 2017 lanzaron su segundo mixtape, nombrado “3Days”, durante este tiempo se aviso que los tres formarían parte del próximo reality show de JYP Entertainment. El 20 de diciembre de 2017, 3Racha lanzó su tercer mixtape titulado “Horizon”.

El 11 de Septiembre de 2017, la agencia JYP Entretainment reveló el programa de supervivencia Stray Kids, el cual buscaba formar un grupo masculino. Su emisión en octubre contó con un formato único. "En el lugar de los aprendices supervivientes hasta que se conviertan en un grupo, los aprendices trabajan con la meta de debutar todos los miembros juntos, sin embargo, en el caso de fallar una misión, JYP podría eliminarlos a ellos". Se reveló que, en su tiempo, los aprendices que la participación eran talentosos no solo en el baile y el canto, sino también produciendo. Ellos fueron juzgados por sus habilidades individuales y el trabajo en equipo basado en las misiones inesperadas para ganar la competencia de supervivencia entre aprendices.

El programa no sólo mostró la preparación para las misiones, sino también una mirada a la realidad en la vida diaria de los aprendices. El programa de supervivencia que tiene como objetivo formar un grupo masculino en JYP Entretainment emitió su primer episodio el 17 de Octubre a las 11 pm KST.

El 26 de Septiembre Stray Kids reveló un video teaser para su primer sencillo titulado "Hellevator". Más tarde, el 6 de Octubre, lanzaron su video musical completo.

El 08 de de Enero de 2018, Stray Kids lanza su álbum pre-debut “Hellevator”, con las 7 canciones presentadas durante el reality show: “Hellevator”, “Grrr”, “Young Wings”, “YAYAYA”, “GLOW”, “School Life” y “4419”. Canciones que también cuenta con la participación de los chicos de Stray Kids en su composición. El álbum fue #1 en álbumes de iTunes de 7 países, #2 en Gaon Album Chart y World Album de Billlboard, y según Gaon Chart, hasta Marzo 2021, ha vendido 118,921 copias en Corea del Sur